Earth Magazine 852: 全球剩男剩女8年後多4800萬

2012年9月24日星期一

英國雜誌《經濟學人》報道，國際顧問公司歐洲監察（Euromonitor）預測，到了二○二○年，全世界將增四千八百萬名單身男女，增幅達兩成。歐洲監察曾指出，全球獨居人數，已由一九九六年約一億五千三百萬，增至去年二億七千七百萬，十五年內增加約八成。

《經濟學人》指單身人口增加的趨勢，在富裕的西方國家最明顯，以美國為例，未婚成年人數從一九五○年的兩成二，增到現時的五成；即使在保守的阿拉伯聯合酋長國，約六成三十歲以上女性仍未婚，九五年時只有兩成。

儘管各國單身或獨居人口增加的原因不同，大致可歸納三點。首先是女性為事業而遲婚，其次是壽命延長，很多人在配偶去世後多年後才離世；第三是社會態度轉變，以往結婚才可擁有的穩定經濟或親密關係，現在不結婚也可找到。

政府貼錢鼓勵結婚

評論者認為，單身可能帶來一些負面影響，例如獨居比夫妻同住消耗更多能源，也可能推高房價；此外，單身意味出生人口減少，增加年輕人供養老人的負擔。研究指，單身者的心理和身體健康不如已婚族，消耗更多社會資源。

許多國家設法遏止單身人口增加，例如阿聯酋便成立婚姻基金，為交往或訂婚的男女提供財務補助，鼓勵他們盡早結婚；美國亦有鼓勵未婚父母盡早完婚的促進健康婚姻計劃。